Prato Piazza

Description

Départ de Cortina, à la gare : en suivant la piste cyclable en direction de Dobbiaco, dépasser Fiames et Ospitale, pour atteindre, en empruntant des pentes faciles, le col de Cimabanche à une altitude de 1 530 m, après 13,6 km. Continuer sur la route SS51 sur 2,5 km, en arrivant juste avant Carbonin : sur la gauche, où se dresse une fontaine, se trouve le début du chemin de terre confortable qui monte vers Prato Piazza, balise numéro 37. La montée est l’une des plus agréables et des mieux adaptées au vélo de la région : elle fait environ 7 km avec des pentes régulières de 7/8 %, sur une surface toujours excellente, alternant des sections de terre et des sections goudronnées. Dans les 5,5 premiers kilomètres, la route monte en pleine forêt, avec une série de sept virages en épingle à cheveux très larges qui permettent de prendre progressivement de l’altitude ; au-delà, la végétation devient de plus en plus clairsemée, avec le plateau de Prato Piazza en surplomb, en direction du nord. Les deux derniers virages se trouvent juste en dessous du refuge Vallandro, situé sur un sur un col, autrefois dominé par un fort, permettant de monter sans trop d’effort à une altitude de 2 000 m. Le tronçon suivant traverse le vaste plateau au pied de la Croda Rossa, au sud-est, merveilleuse dans ses mille nuances de couleurs ; pédaler sur le plat jusqu’à atteindre le refuge Prato Piazza après 25 km, à une altitude de 1 991 m. À partir de là, il est recommandé de retourner à Cortina par le même itinéraire. L’autre itinéraire possible le long de la Valle dei Chenopi, une gorge étroite qui descend en direction du sud vers Cimabanche, est une voie unique très exposée et dangereuse qui ne peut être parcourue en pédalant que par endroits. Pour les personnes bien entraînées, depuis Prato Piazza, il est conseillé de poursuivre le long de la Valle di Stolla, en direction du lac de Braies (18 km) : après 12,5 km de descente, sur une route goudronnée (il est également possible de suivre la balise 37 juste après Ponticello), on arrive à Ferrare ; à partir de là, en tenant la gauche, continuer sur des pentes douces pendant 5,5 km, jusqu’à atteindre le splendide lac de Braies, une nappe d’eau cristalline au milieu des rochers, dominée par la Croda del Becco. Le retour peut se faire en direction du val Pusteria, par la piste cyclable (« Pusterbike ») qui mène, via Villabassa, à Dobbiaco ; à partir de là, retourner à Cimabanche en suivant l’ancienne voie ferrée (nombre total de kilomètres depuis Braies : 31,5).